Beneficios de acelerar la transformación en las empresas

Autor

Tom Puthiyamadam, Transformation Consulting Solutions Leader, PwC US.

Caos. No hay otra palabra que describa adecuadamente lo que la mayoría de las empresas, junto con sus líderes, han enfrentado en los últimos años. Primero, experimentamos una pandemia única en un siglo. Luego, llegó un colapso económico mundial, seguido de un repunte repentino en la demanda de los consumidores. A continuación, surgió una guerra de contratación súper competitiva. Ahora, nos encontramos en medio de un conflicto geopolítico, una inflación vertiginosa y tasas de interés en aumento. En medio de esta turbulencia histórica, es comprensible que muchos líderes empresariales simplemente deseen regresar a lo familiar, a donde estaban antes del caos.

Sin embargo, considero que esa mentalidad es absolutamente errónea para tiempos volátiles y, casi siempre, conduce al enfoque equivocado: retrasar las decisiones, reducir el peso, agacharse y esperar capear la tormenta. Es una receta para la inercia.

Mientras tanto, las principales empresas ya están avanzando rápidamente en la otra dirección. En lugar de intentar recrear los años previos a la pandemia, están aprovechando las capacidades digitales mejoradas, una mayor flexibilidad laboral y otras mejoras que han implementado desde 2020, cuando la crisis comprimió años de progreso en meros meses. Estos líderes reconocen que las inversiones en transformación siguen siendo críticas para cualquier negocio y planean enfrentar estos tiempos volátiles con nuevos modelos comerciales y flujos de ingresos. En resumen, tienen la intención de continuar ganando a través de la transformación y están altamente enfocados en cómo lograrlo. Incluso podría decirse que están "obsesionados con los resultados".

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Lo que hacen los ganadores

PwC realizó recientemente una encuesta a más de 2000 líderes empresariales con el objetivo de identificar los factores distintivos que posicionan a las principales empresas por encima de sus competidores. Para lograrlo, se cuantificó el efecto de 40 áreas de práctica de gestión e inversión de la empresa.

A través de este proceso, se reveló un dato sorprendente: el 20 % de las principales empresas alcanzó una "prima de rendimiento", que se determinó mediante la combinación del margen de beneficio y el crecimiento de los ingresos, teniendo en cuenta las características específicas de la industria. Esta "prima de rendimiento" resultó ser más de 13 veces superior a la de sus competidores.

Lo más destacable es que estas empresas no cayeron en el pánico, ni se quedaron paralizadas, ni retrocedieron ante los desafíos. En cambio, adoptaron una estrategia proactiva y realizaron inversiones clave en sus modelos comerciales, operativos y tecnológicos. Estas decisiones impulsaron significativamente sus resultados de rendimiento en áreas cruciales como la innovación, la velocidad de comercialización y la flexibilidad.

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¿Qué debes hacer?

Como sugiere la investigación de PwC, para atraer a colaboradores de alto rendimiento, tu empresa debe adoptar un enfoque diferente. Sin embargo, este cambio también podría requerir una transformación en tu rol como líder. Las transformaciones pueden fracasar por diversas razones, y el liderazgo suele ser una de ellas, especialmente si presenta deficiencias que le impiden reconocer y actuar ante amenazas y oportunidades en momentos de incertidumbre. Por otro lado, los líderes exitosos comprenden la necesidad de una transformación continua, que abarque desde la cúspide hasta la base de la organización, enfocando sus esfuerzos adecuadamente.

¿Qué tipo de líder eres? Las siguientes seis preguntas pueden ayudarte a evaluar tu posición y determinar si estás alineado con una mentalidad de liderazgo proactiva y orientada hacia el cambio.

1. ¿Qué hacen los líderes que transforman?

Siempre he observado que los jefes infunden miedo y crean barreras, mientras que los líderes fomentan la colaboración, la camaradería y la convicción. Estas características se vuelven aún más evidentes en medio de una recesión del mercado u otra crisis. Sin embargo, ningún líder puede lograrlo solo. Su éxito depende de tener lugartenientes de confianza que puedan convertir la visión en acción, crear valor para los clientes y mantener a los empleados comprometidos, felices y productivos. ¿Estás dedicando tiempo para invertir en relaciones y asegurarte de que tu equipo tenga todo lo necesario para alcanzar el éxito, tanto personal como profesionalmente?

Comenzar en este camino puede resultar difícil si has estado operando de la misma manera durante mucho tiempo; es posible que necesites comenzar desde cero. Recuerdo a un alto ejecutivo que enfrentaba dificultades en una importante transformación administrativa, en parte debido a que su estilo de gestión propiciaba una falta de debate constructivo. Esto, a su vez, limitaba la capacidad de su equipo para ser creativo e incluso para ejecutar las tareas. Para su crédito, se dio cuenta del problema y decidió abordarlo directamente, entablando una conversación franca con los líderes de su equipo y comprometiéndose a escuchar más de cerca sus puntos de vista. Su ejemplo marcó un nuevo tono para la transformación y, con el tiempo, también para la empresa.

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2. ¿Exijo y logro maximizar el ROI?

Con demasiada frecuencia, pasamos por alto estas tres poderosas letras, incluso de manera irónica, especialmente durante una crisis. ¿Cómo sucede esto? Durante una recesión, las empresas enfrentan una gran presión para analizar cada aspecto de su funcionamiento y cada fuente de valor. Se revisa cada detalle minuciosamente. Esta urgencia a menudo lleva a los líderes a creer que deben retirarse de todo, cuando en realidad solo necesitan eliminar las inversiones que no generan un retorno de inversión (ROI) adecuado.

Pero eso no es todo. Recuerda, el objetivo es podar el árbol para que pueda prosperar, no simplemente cortar ramas al azar. Cualquier recorte debe estar orientado a preparar a las personas, los equipos y los departamentos para el éxito a largo plazo, a pesar del dolor a corto plazo. Una forma en la que he visto a líderes exitosos lograr esto es tomando las decisiones que están considerando (tanto recortar inversiones como expandirlas) y mapearlas en términos de su impacto financiero y no financiero esperado. Una matriz simple de "dos por dos" puede servir para esto, donde el impacto financiero se representa en un eje y el impacto no financiero en el otro. Asegúrate de incluir los cuatro grupos más importantes: tus empleados, clientes, accionistas y las comunidades en las que operas.

Cada líder priorizará estos grupos de manera diferente, y eso está bien, siempre y cuando tengas en cuenta a los cuatro. Con esta visión más amplia del ROI, estarás mucho más preparado para anticipar las implicaciones de tus decisiones y tomar medidas inteligentes y preventivas, lo que aumentará las probabilidades de mantener a las partes interesadas a tu lado mientras aseguras el éxito de la transformación.

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3. ¿Estoy enfocado en fusiones y adquisiciones y otras oportunidades de negocio?

Cuando aumentan los temores de recesión, las empresas suelen buscar formas de mitigar el riesgo, mantener el statu quo y cerrar todas las posibles brechas. Sin embargo, el tiempo avanza rápidamente. La última Encuesta Global Anual de presidentes de PwC reveló que casi el 40 % de los líderes de compañías a nivel mundial afirmaron que, siguiendo su trayectoria actual, su empresa podría no ser económicamente viable en los próximos diez años.

En contraste, las empresas con visión de futuro comprenden que las recesiones también presentan oportunidades. Saben que pueden realizar inversiones y adquisiciones a precios muy favorables durante los periodos difíciles. Las crisis económicas crean brechas en el mercado donde los competidores pueden ganar participación y, al mismo tiempo, abren posibilidades para que las organizaciones encuentren nuevas empresas y compañías que puedan proporcionar fuentes de ingresos futuras, talento e incluso nuevos modelos de negocios.

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4. ¿Priorizo las relaciones con los clientes?

Durante tiempos difíciles, es tentador ver a los clientes como meros medios para alcanzar fines, como una forma de generar ingresos y mejorar los resultados financieros. Sin embargo, este enfoque es terriblemente equivocado; nuestros clientes también están atravesando momentos complicados y esta es una oportunidad invaluable para brindarles apoyo. En lugar de centrarse únicamente en el beneficio propio, es crucial obsesionarse con las necesidades y debilidades de nuestros clientes y aprender cómo podemos estar allí para ellos en estos momentos desafiantes.

En PwC, hemos comprobado cómo integrar una comprensión profunda de nuestros clientes en nuestros modelos de negocio, operaciones y procesos de toma de decisiones conduce a resultados excepcionales. Al hacerlo, no solo incrementamos el valor que proporcionamos a nuestros clientes, sino que también adquirimos conocimientos que diferencian aún más nuestro negocio en el mercado.

Recuerda que nuestros clientes son la base de nuestra empresa y, al apoyarlos en tiempos difíciles, establecemos una relación sólida y a largo plazo con ellos. Al entender sus necesidades y ofrecer soluciones pertinentes, creamos una ventaja competitiva que trasciende la mera generación de ingresos. Estamos comprometidos con el éxito de nuestros clientes, y esto, a su vez, impulsa nuestro propio éxito. Juntos, podemos superar los desafíos y alcanzar nuevos niveles de crecimiento y prosperidad.

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5. ¿Estoy observando y escuchando correctamente?

¿Con qué frecuencia buscas inspiración e ideas más allá de tu propia industria? Los líderes más preparados para la transformación saben que encontrar enfoques innovadores y obtener nuevas perspectivas puede marcar la diferencia. Para lograrlo, buscan fuentes diversas de inspiración. Pueden entablar conversaciones con ejecutivos de diferentes industrias, hablar con entrenadores deportivos o sociólogos, investigar estudios de casos relevantes o tener charlas personales con empleados más jóvenes dentro de su propia empresa. Esta apertura a nuevas perspectivas a menudo puede desencadenar poderosas inspiraciones. No esperan a que las ideas lleguen a ellos; son proactivos en la construcción de su red personal y profesional y buscan activamente estas oportunidades de aprendizaje, reservando tiempo para las conversaciones resultantes. Después de todo, al compartir sus propias experiencias, también pueden estar ayudando a otros en sus procesos de crecimiento.

Otra fuente valiosa de información son los líderes que han pasado por transformaciones exitosas. El proceso puede ser un desafío significativo para las personas y, si lo lideras, es probable que genere nerviosismo en toda la empresa. Si no es así, tal vez no estés apuntando lo suficientemente alto en tus objetivos. En tales casos, ¿quién mejor que otro líder de transformación para asesorarte en temas cruciales, como cómo colaborar con la junta directiva, cómo acceder al talento necesario o cómo tomar decisiones difíciles sobre los trabajadores? He sido testigo de cómo redes informales de líderes se apoyan mutuamente para superar estos y otros desafíos, y puedo dar fe de su poder transformador.

6. ¿Estoy obsesionado con obtener los resultados correctos?

Puede sonar un poco extremo, pero todos lo hemos visto: los mejores líderes irradian enfoque, y esto se refleja claramente en sus esfuerzos de transformación. Las empresas de alto rendimiento van más allá de la excelencia funcional y se enfocan en la reinvención a nivel empresarial, abarcando modelos comerciales, operativos y tecnológicos. Tú también deberías hacerlo. Estas transformaciones te permiten fortalecer los ecosistemas, cerrar brechas de capacidad y trazar de manera más precisa los futuros flujos de ingresos. Se trata de un trabajo crítico para cualquier negocio, y los ejecutivos exitosos lo abordan con un enfoque implacable.

¿Cuánto enfoque se necesita? Según la encuesta reciente de PwC, los encuestados de las empresas de mayor rendimiento tenían un 33 % más de probabilidades que otros de afirmar que su empresa "se enfoca exclusivamente en las actividades distintivas que impulsan el rendimiento". En otras palabras, ocurren cosas positivas cuando aplicas un liderazgo sólido y, a veces, incluso una cierta obsesión, a la tarea fundamental de la transformación.

Este artículo se basa en el artículo “The obsession advantage in transformation” de PwC Global. Esta versión es traducida, organizada y revisada por PwC Colombia.