Un metaverso que funciona

Síntesis

El metaverso: ¿Qué es? ¿Y por qué debería interesarme? Estas preguntas están en boca de vendedores, estrategas, tecnólogos y otros ejecutivos de empresas cada vez que surge el concepto. ¿Es una oportunidad multimillonaria que cambiará la vida tal y como la conocemos? ¿O es sólo el “meh-taverso”— otro espacio en las redes sociales en el que la gente puede interactuar torpemente?

La realidad se puede definir como un término medio la cual es impulsada por la fuerza aplicada de la ley de Moore y la aplicación constante de la imaginación humana, las experiencias digitales evolucionan constantemente. La historia nos muestra los peligros de descartar prematuramente las nuevas tecnologías. De hecho, las innovaciones que cambiaron el mundo, desde la electricidad de corriente alterna hasta el automóvil y el ordenador, se descartaron alegremente justo en el momento en que estaban a punto de despegar.

Ya está surgiendo un valor empresarial real en el metaverso, con empresas que realizan inversiones, reclaman derechos y presentan productos. La creación de gemelos digitales para fábricas, el diseño de sucursales bancarias virtuales, la ampliación del alcance de grandes eventos culturales... son sólo algunas de las formas en que se está trabajando en el metaverso. Y a pesar de las críticas y los despidos en la industria tecnológica, las oportunidades están ahí, no sólo para los arquitectos de mundos imaginativos, sino también para los que pueden ofrecer protección de la privacidad, bases tecnológicas y formas de integrar las nuevas tecnologías en las operaciones.

Estos elementos, combinados con una mejor conectividad entre entornos metaversales, prometen una experiencia más enriquecedora y poderosa que, al igual que Internet, modificará nuestro entorno cotidiano.

A Fondo

¿Qué es el metaverso?

Una evolución, no una revolución

Descrito y bautizado hace casi 3 décadas, el verdadero metaverso aún está a años de distancia. Mucha de la tecnología que conocemos hoy en día como la potencia informática, los auriculares, los protocolos de software y la capacidad de interconexión no están aún preparados para soportar el metaverso totalmente inmersivo y compartido que imaginan los tecno utópicos. Pero muchos de los componentes básicos ya están aquí o a punto de expandirse.

Metaverso hoy: una plataforma virtual interactiva.

Metaverso mañana: paisaje sin fisuras de espacios y transacciones interconectados.

Un metaverso que funciona para todos

Los primeros mensajes telegráficos, enviados en la década de 1840, viajaban de Washington DC a Nueva Jersey en segundos, y luego había que escribirlos a máquina y transportarlos a través del río Hudson hasta Nueva York. En la época anterior a la televisión por cable, había que manipular antenas para recibir la señal. El recuerdo de la lentitud insoportable de las conexiones a Internet de los años 90 aún nos persigue a muchos. Una cosa es demostrar la viabilidad de una nueva plataforma tecnológica y otra muy distinta hacer que funcione (y sin problemas) para todo el mundo. Con la llegada del metaverso esto implica que los usuarios pueden moverse libremente entre múltiples experiencias. Sin embargo, esto no está ocurriendo todavía debido a la falta de conectividad entre los proveedores.

Pero en una entrevista reciente con strategy+business, Matthew Ball, autor de The Metaverse: And How It Will Revolutionize Everything, afirma que lograr la interoperabilidad es sólo cuestión de tiempo:

La interoperabilidad no es un reto técnico, sino humano. Necesitamos que muchas plataformas y ecosistemas rivales se pongan de acuerdo no solo sobre normas técnicas comunes, sino también sobre sistemas financieros, y que se conecten entre sí.

Nos enfrentamos al mismo reto con Internet. Pocos creían que pudiera llegar a suceder, por las mismas razones, y desde los años 70 hasta los 90 tuvimos lo que se llamó la "guerra de protocolos". De hecho, hubo un momento en que el Departamento de Comercio de EE.UU. impulsaba una alternativa al conjunto de protocolos de Internet que había promovido el Departamento de Defensa. Sin embargo, la utilidad y los efectos de red de una pila común se impusieron.

Sospecho que el mundo del metaverso será similar. Existe una gravedad económica que nos impulsa hacia la interoperabilidad. Puede que tardemos 20 años, pero acabaremos estableciendo cada vez más normas, soluciones y convenciones afines compartidas, del mismo modo que en el mundo físico, a medida que ha crecido el comercio mundial, hemos visto surgir leyes de facto como el dólar estadounidense, el sistema métrico decimal, la lengua inglesa y el contenedor de transporte intermodal.

¿Por qué debería interesarme?

Hacer grandes apuestas y apostar fuerte

La creencia común es que las empresas deben reunirse con consumidores y clientes en los lugares que más frecuentan. Así que no es de extrañar que los acuerdos, las inversiones, las asociaciones y los lanzamientos de productos se incorporen a esta nueva experiencia, y que cada vez más empresas planten bandera en estos entornos virtuales.

¿Quiénes son los actores más comprometidos? La base de datos de actividad metaversa de PwC, un componente de Global Entertainment & Media Outlook, ofrece un vistazo instantáneo. El rastreador ha registrado la actividad -desde adquisiciones hasta anuncios de productos- de 127 entidades diferentes desde febrero de 2020, desde startups como Varjo, un fabricante finlandés de hardware de RV de gama alta, hasta los gigantes de las plataformas que se muestran en el siguiente gráfico.

Estas empresas están invirtiendo para brindar a los consumidores una experiencia enriquecedora, recopilar datos, comercializar servicios físicos y digitales, apoyar los pagos metaversos y lanzar productos que sean únicos al mercado.

Aunque muchas de las actividades se centran en el entretenimiento y otras iniciativas de empresa a consumidor, varias empresas están realizando inversiones e introduciendo productos que ayudan a otras empresas a funcionar con mayor eficacia. Entre ellas se incluyen la adquisición en 2020 por parte de Apple de Spaces, que fabrica software de RV para conferencias; la presentación por parte de Epson de las gafas inteligentes Moverio AR; y el lanzamiento por parte de Nvidia de herramientas de hermanamiento digital.

Toda la experiencia corporativa y de consumo en el metaverso es una señal de que abra su mente hacia este nuevo mundo que se aproxima en unos años. Además en algunas empresas, los ejecutivos de seguros ya están elaborando casos empresariales para tener en cuenta los riesgos de metaverso.

Las oportunidades que brindan las tecnologías y atributos hacen que el metaverso sea más atractivo para los usuarios al igual que para las empresas de todo tipo. La capacidad de profundizar en la lealtad del cliente, comprometerse con nuevas comunidades, reimaginar las operaciones, aumentar los ingresos y obtener una nueva perspectiva de lo que está sucediendo dentro de las paredes de su empresa. Tal vez por ello, el 82% de los ejecutivos estadounidenses encuestados en 2022 afirmaron que esperan que el metaverso se convierta en "algo habitual" en el próximo año o en los próximos dos o tres años.

Los seguros han seguido a las empresas en todos los ámbitos: aguas internacionales, Internet e incluso el espacio exterior. El metaverso no es diferente, su gran evolución está creando una serie de riesgos nuevos que tienen implicaciones en el mundo real. Muy pocos de estos riesgos, entre los que se incluyen los siguientes, están cubiertos actualmente.

Los usuarios son jóvenes y no están donde se piensa.

Muchos consumidores que están acostumbrados a pasar tiempo en entornos de juego ven el metaverso como una evolución natural de su vida digital. En la encuesta Global Consumer Insights de PwC de febrero de 2023, en la que se encuestó a 9.180 consumidores de 25 territorios, el 26% de los encuestados afirmó haber participado en actividades metaversales en los seis meses anteriores. No es sorprendente que cuanto más joven es la persona, más probable es que participe en el metaverso. Pero esto es sorprendente: la variación entre continentes. Resulta que los ingresos y la región influyen menos de lo que se esperaría. Estados Unidos, con un 24% de participación en el metaverso, duplica la tasa de su vecino Canadá. India y Vietnam tienen tasas de adopción considerablemente más altas que cualquiera de esos países. Es probable que los factores relevantes tengan que ver con la edad de la población, la disponibilidad generalizada de conectividad barata y de alta calidad, y una sólida cultura de videojuegos.

¿Quién está trabajando en el metaverso?

Conoce tres casos de uso que podrían sorprenderte

¿Qué debo hacer al respecto?

Es imposible decir qué tanto evolucionará el metaverso, pero hay muchas ventajas para entrar en este camino, y usted puede desarrollar estrategias ahora que apoyarán el Retorno de la Inversión tanto a corto como a largo plazo. Empiece con algunas acciones inmediatas.

Atrévete y explora:

Nunca es tarde para comenzar. A medida que el metaverso supere la fase de "meter los pies en el agua", tendrá que pasar de la experimentación a la rendición de cuentas y la asignación real de recursos. La mayoría de las empresas, incluso muchas tecnológicas, carecen de conocer el concepto del metaverso; de los conocimientos y procesos necesarios para comprender y confiar realmente en sus transacciones e inversiones digitales. Asigne a una persona o equipo para comprender conceptos claves como las criptomonedas y las organizaciones autónomas descentralizadas.

Desarrolla un plan:

Una vez que hayas identificado las oportunidades a largo plazo que presenta el metaverso y los desafíos a los que se enfrenta tu organización para aprovecharlas, trabaja en las medidas fundacionales. Muchas empresas, por ejemplo, probablemente se beneficiarán de la contratación de empleados nativos digitales que ya estén familiarizados con los conceptos clave del metaverso.

Ejecuta tu idea:

Seleccione algunas oportunidades disponibles dentro de las tendencias subyacentes del metaverso. Las oportunidades de menor riesgo incluyen la venta de versiones digitales de productos físicos o, por ejemplo, la oferta de visitas guiadas a productos o instalaciones virtuales. Alquilar o comprar bienes inmuebles digitales para publicidad, ventas o atención al cliente constituye una apuesta de mayor riesgo.

Posteriormente, enfoque su atención en el largo plazo y céntrese en los resultados. Puede establecer objetivos empresariales concretos relacionados con el compromiso de los empleados, la fidelidad de los clientes o el crecimiento de los ingresos para iniciativas metaversas específicas, y luego medirlos e informar sobre ellos. Esto puede obligarlo a replantearse las competencias básicas y a empezar a establecer planes de mejora de las cualificaciones y de contratación para colmar las lagunas de competencias, así como a encontrar nuevos enfoques para los datos y las relaciones empresariales. Mientras tanto, tenga cuidado de no perder de vista dos imperativos generales:

1. Maneje el riesgo: En lugar de crear primero una aplicación y luego identificar y evaluar los riesgos, incorpore la seguridad a su enfoque de los datos, transacciones y experiencias metaversales desde el principio. Este enfoque debería ayudar a impulsar la eficiencia de costos a largo plazo y reducir los riesgos.

2. Manténgase fiel a su propósito y a su marca: Al igual que en el mundo físico, el propósito y la marca pueden definirlo en el metaverso. Evalúe sus actividades en el metaverso, asegúrese de transmitir un mensaje de marca coherente, además recuerde que los clientes pueden confiar más en la presencia de su marca en el metaverso si está guiada por un propósito corporativo que coincida con sus valores. Esto implica garantizar una experiencia de marca coherente tanto en el mundo físico como en el digital.

En conclusión

Es evidente que el metaverso ya está aquí, pero también es cierto que aún está en fase de formación y eso es de esperar cuando se trata de tecnología. Apenas se lanza un gran sistema operativo, empieza también a trabajarse en la versión 2.0. Los líderes deben esperar a que el terreno se solidifique (o se calcifique). Como es un entorno inmersivo y siempre activo, el metaverso plantea riesgos y retos únicos, incluso si sólo se está experimentando con él. Las empresas no deben precipitarse en este nuevo terreno descuidadamente. Los directivos deben asegurarse de que comprenden claramente cómo gestionar los riesgos asociados a los datos, la identidad y la seguridad en este nuevo ámbito. Después, podrán empezar a trabajar con cautela, adquiriendo conocimientos y capacidades, antes de avanzar con mayor confianza.