Compras 4.0 ¿Estás listo para la revolución digital?

Uno de estos requerimientos será captar, analizar y actuar respecto de los datos en tiempo real, una actividad que se encuentra en el centro de Industria 4.0. Cada vez más, los datos clave se registrarán utilizando sensores, se analizarán en tiempo real y serán transformados en acciones mediante accionadores y otros dispositivos, todo lo cual se pondrá a disposición de los socios de la cadena de valor en tiempo real. Además, las personas, objetos y sistemas se conectarán cada vez más a través de las comunicaciones de datos, transformando las cadenas de valor en grandes "redes de valor" –es decir, conjuntos de conexiones entre organizaciones y personas que interactúan entre sí para beneficiar a todo el grupo. Para el área de compras, esto significará principalmente que ciertos artículos, como sensores inteligentes, controladores y software asociados se adquirirán con mucha más frecuencia que antes. Ciertas categorías de artículos, como los electrónicos, crecerán, mientras que otras se reducirán e incluso desaparecerán.

No solo las compañías cambiarán lo que adquieren conforme incorporen Compras 4.0, sino que también modificarán la manera de hacerlo. La compra de servicios se incrementará drásticamente, por ejemplo, dando lugar a la necesidad de enfoques de contratación nuevos y distintos para garantizar que las compañías reciban el mejor valor por su dinero.
Además, habrá muchas repercusiones en cuanto a la propiedad intelectual – sin mencionar las cuestiones normativas – en torno a la propiedad de los datos recabados por los sensores cuando los productos finales se vendan y estén en uso. ¿Quién es el propietario de los derechos de estos datos? ¿El proveedor del sensor? ¿El proveedor del sistema y software de control? ¿El integrador de productos que vendió el producto al cliente? ¿O el cliente en sí?

Este sueño no será realizado por los grandes proveedores centrados en ERP. En cambio, una gran cantidad de proveedores ágiles y especializados como Kinaxis y Elementum integrarán ERP, sistemas de ejecución de manufactura y datos de manufactura y logística de todos los participantes en una cadena de valor dada. Conforme esta integración de datos de Compras 4.0 se lleve a cabo, el área de adquisiciones desempeñará una función integral en la obtención de proveedores involucrados y en la optimizaciónde la cadena de suministro de principio a fin.

La integración de datos modificará sustancialmente la administración de proveedores también. Un buen ejemplo – uno de muchos – es la administración de riesgos de los proveedores. Las compañías podrán emplear analítica de datos, examinando enormes cantidades de datos de los clientes, financieros y externos –desde el clima, pasando por toda una gama de datos, hasta las calificaciones crediticias– para predecir cambios en las calificaciones de riesgos.

Adicionalmente, tendrán la opción de alimentar cambios en las calificaciones crediticias de forma automática en el sistema de gestión de riesgos de los proveedores.

Los análisis resultantes pueden utilizarse para comprender a los proveedores, mercados y clientes; predecir tendencias de los mercados; y examinar las fallas en las máquinas y los productos. También pueden ayudar a los directivos a tomar mejores decisiones, más informadas. Y en algunos casos, se podrían tomar de manera automática algunas decisiones de adquisición.

La información predictiva acerca de en dónde y cuándo esperar la siguiente falla ofrecerá la oportunidad de optimizar servicios de mantenimiento y la disponibilidad de las refacciones.

Será responsabilidad del área de adquisiciones garantizar que todas las oportunidades ofrecidas a la compañía a través del análisis de datos se maximicen, trabajando con los proveedores para permitir que tanto la compañía como el proveedor se beneficien de las mejoras resultantes en la eficiencia de la cadena de suministro.

Estas tecnologías varían en gran medida en su impacto y madurez tecnológica actual, de modo que las compañías necesitarán examinar de cerca ambas condiciones conforme planteen una estrategia de la arquitectura de la tecnología de la información que especificará los procesos a los que se les quiera dar soporte y las herramientas que quieran utilizar, con base en un mapa de ruta predefinido. Cualquiera que sea la estrategia, consideramos que los procesos de adquisición digital deben incluir solicitudes digitales de cotizaciones, análisis financiero de proveedores, análisis de riesgos de las adquisiciones, firmas electrónicas y verificación electrónica, así como colaboración en red para las adquisiciones digitales.

Invertir en nuevas herramientas digitales es un medio para un fin, no el fin en sí. Idealmente, esta inversión dará lugar a procesos automatizados digitalmente, incluso más allá del ciclo transaccional de la compra al pago, con soporte manual limitado según sea requerido. Dichas herramientas y procesos digitales darán apoyo adicional a la subcontratación/ tercerización de procesos de negocios y a los centros de servicios compartidos, mejorando aún más la eficiencia.

Sin embargo, en última instancia, los beneficios surgirán no simplemente de reducir los costos, sino también de liberar a recursos de adquisiciones altamente calificados de tareas repetitivas y comunes, de modo que puedan enfocarse en entregar valor al negocio.

Las compañías necesitarán crear nuevos perfiles de trabajo, por ejemplo, para compradores de nuevas categorías de artículos, expertos contractuales en propiedad intelectual o científicos de datos para el mantenimiento, análisis y minería de datos.

Para encontrar este talento, nuevas formas de reclutamiento deberán desarrollarse con la ayuda de los socios que cooperan con el departamento de compras, tales como programas de alianzas universitarias y centros de investigación, junto con redes sociales y "recontrataciones boomerang" –empleados de alto desempeño recontratados después de algunos años de ausencia. Las compañías de mayor tamaño deben considerar establecer sus propias academias de compras para llevar a cabo seminarios por internet, capacitación multifuncional y talleres con proveedores. Solo si el personal de adquisiciones es capaz en términos digitales, una compañía podrá beneficiarse por completo de las oportunidades proporcionadas a través de la digitalización.

Además, la digitalización incrementará la globalización y acelerará las comunicaciones en un mundo más estrechamente conectado que nunca. Si bien alguna vez fue suficiente contar con conocimientos acerca de ciertos mercados de suministro como China y Europa Oriental, Compras 4.0 requerirá que una organización sea verdaderamente global. Por ejemplo, tener el centro de la organización de adquisiciones albergado en las oficinas principales podría haber funcionado en el pasado, pero viendo a futuro, más y más compradores necesitarán ubicarse en los mercados de oferta más competitivos para cada una de las categorías.