Cómo los negocios pueden cerrar la brecha y lograr emisiones net zero

A las juntas directivas también se les están pidiendo no solo metas, sino también planes de transición climática.  Más de US$50bn  en activos bajo gestión, cerca de la mitad del total de los activos bajo gestión, están actualmente en manos de inversionistas que se han comprometido a impulsar la descarbonización.  Se les está pidiendo a las juntas corporativas y a los bancos que presenten no solo los objetivos, sino también sus planes de transición para alcanzar el net zero.  Propietarios y administradores de activos están cada vez más conscientes de la considerable amenaza que representan la disminución y la compresión múltiple en los activos con mayor utilización de carbono, y de la ventaja de creación de valor para las compañías que están innovando en productos y servicios alineados con un futuro net zero.

Para tratar estas demandas, los líderes empresariales necesitan un enfoque confiable, y aún aquellos que ya estaban comprometidos con la meta de net zero, necesitarán un plan para atacar los retos más difíciles de la descarbonización.  Muchos, por ejemplo, son notablemente imprecisos a la hora de abordar temas como la forma en que la compañía transformará sus valores en la cadena de emisión, tales como las emisiones finales de los productos, servicios e inversiones.  De las 160 compañías en la iniciativa Climate Action 100 (escogidas por sus emisiones de gases de efecto invernadero), 43% ahora tiene algún tipo de compromiso net zero.  Pero únicamente el 10% de las metas de estas compañías tratan directamente la mayor parte de sus emisiones de rango 3 (cadena de valor), lo que significa que la mayoría deberá ir un poco más allá. 

Esto requiere una transformación completa, una que toque cada parte del negocio y del modelo operativo de una compañía.  Basándose en un deseo de net zero, las compañías deben asegurar una responsabilidad desde la alta dirección, realinear su estrategia de crecimiento corporativo con el net zero, adaptar su modelo operativo y su cadena de suministro para apoyar la transformación, invertir en innovación, proporcionar el financiamiento necesario, y darle prioridad a la transparencia y al compromiso.  El éxito requerirá que el CEO, el CFO, el director de innovación, el director de riesgos y otros líderes corporativos trabajen en conjunto con el director de sostenibilidad, invirtiendo sustancialmente en las destrezas adecuadas.

Aunque la magnitud del cambio requerido puede parecer abrumadora, la tecnología tiene el potencial de cambiar el status quo y catalizar una mejora radical.  Los compromisos net zero pueden aumentar las probabilidades de que sucedan estos avances, porque cada compromiso representa un nuevo cliente que necesita soluciones para ayudarle a lograr sus metas.  Consideremos, por ejemplo, la alianza de aerolíneas One World Alliance, la que se comprometió a net zero para el 2050.  Ese compromiso significó apostar por tecnologías aéreas de cero emisiones que aún no existen de manera avanzada, en este caso, una aeronave de pasajeros comercial que puede funcionar con combustibles de aviación sostenibles e hidrógeno verde en los próximos 10 a 15 años.

La tecnología deberá provenir de una amplia gama de organizaciones, incluyendo nuevas y emergentes compañías.  Como hemos descubierto en un reciente estudio, la tasa de inversión en la fase inicial en la tecnología climática está creciendo rápidamente, de hecho, cinco veces más rápida que la tasa de inversión de capital de riesgo.  Durante los últimos siete años, el fondo de financiamiento para las compañías de tecnología climática, la tasa de creación de las nuevas empresas y el tamaño promedio de los fondos aumentaron.  Entre 2013 y 2019, los fondos en la fase inicial de inversión de capital de riesgo para compañías de tecnología climática alcanzaron US$16.1MM, un aumento de más de 3,750%.  Los inversionistas corporativos están convirtiéndose en agentes de gran importancia.

Esta aceptación de innovación ofrece un camino hacia el progreso, y esas son buenas noticias, a medida en que nos embarcamos a lo que será la década decisiva para la acción climática.  La sociedad espera que los líderes empresariales actúen. De acuerdo a Edelman Trust Barometer 2021, el 66% de los encuestados consideran que los CEOs deben liderar el cambio, en lugar de solo actuar cuando los gobiernos imponen el cambio. El logro de estas grandes metas de net zero se basará en este impulso (y la incapacidad para actuar los hará fracasar).  Los líderes deberán traer el futuro hacia el presente para poder ejecutar una profunda y rápida transformación como nunca antes se había visto en el mundo, pero de manera urgente.