Manteniendo a largo plazo la urgencia de la era COVID

Ahora que podemos empezar a ver la luz al final del túnel, la llegada de vacunas que ofrecen la posibilidad de reasumir muchas actividades, las compañías enfrentarán su prueba más grande, una que pudiera tener implicaciones por décadas: ¿Pueden evitar volver a sus malos hábitos pre-COVID?  ¿Pueden tomar decisiones fundamentales a pasos acelerados? ¿Pueden aplicar, a un ambiente post-virus, los procesos ágiles y nítidamente ejecutados que adoptaron cuando su supervivencia se vio en riesgo?  Las amenazas preexistentes han aumentado su fuerza.  Y no será posible enfrentarlas sin el apoyo de la energizante premura que estimuló tanta determinación organizacional e innovadora.  Lograr el equivalente a una trasnochada no es una forma sostenible de funcionar.  De la misma manera que sería contraproducente que las compañías volvieran a sus malos hábitos pre-COVID, también deberían reconocer que las normas de operación durante la pandemia no los pueden ayudar a avanzar.  Para mantener la urgencia sin estresar mucho a las organizaciones, sería esencial retener algunos de estos elementos para la rápida toma de decisiones.

1. Identificar y enfocarse en los grandes problemas que son más importantes para su compañía.  Ya que el COVID fue obviamente un tema existencial, todos lo abordaron inmediatamente.  Cuando la toma de decisiones se hace más lenta, muchas veces es por prioridades que compiten, lo que asegura que ninguno de los temas sean abordados de manera suficientemente efectiva.

2. Involucre a mucha gente, especialmente a los expertos relevantes en la organización y el ecosistema de la compañía, y a la gente a quien la decisión afecte más, entonces tome decisiones rápidas y ejecútelas inmediatamente.  Cuando usted es inclusivo, se propaga la responsabilidad.  De forma más significativa, la gente alrededor suyo sabe cuál es el problema y encuentran prontas soluciones, y usted puede descubrir el potencial escondido en el personal de su firma.

3. Revise frecuentemente decisiones críticas, verificando métricas de desempeño y corrigiendo aspectos de su plan que no logran cumplir con las expectativas.  Identifique limitaciones que están obstaculizando la estrategia y enfóquese en disminuirlas o removerlas.  Durante la pandemia, la obvia limitación era la necesidad de mantener a las personas a salvo aun cuando el negocio continuaba operando.  Durante días, virtualmente cada compañía pudo ser capaz de crear tácticas de trabajo remoto que cumplieron ambos propósitos.  ¿Se puede mantener esa claridad?

4. Piense sobre las consecuencias inesperadas de sus decisiones, particularmente a la sociedad en general y el ambiente en el cual usted opera, y esté preparado para mitigarlas.  Durante COVID, algunas compañías, incluyendo algunas compañías empacadoras de carne, ignoraron la seguridad laboral para mantener las ganancias.  Esa decisión tuvo consecuencias negativas y les causó daños, multas y reputación.  En el panorama post-virus, las compañías tienen que tomar en consideración el impacto que sus estrategias y operaciones tienen en temas como el cambio climático, desigualdad de ingresos e intrusiones tecnológicas en las vidas de las personas, entre otros.  Tienen que moverse rápido sin romper cosas.

5. Participe en procesos paralelos.  Después de haber identificado los imperativos del negocio que debe abordar, desarrolle respuestas para cada uno de ellos simultáneamente.  El éxito aparente de la producción de vacunas para el COVID en tiempo récord puede deberse grandemente al hecho de que aún cuando los investigadores en muchos lugares estaban trabajando en la ciencia, la manufactura y la distribución estaba siendo adelantada aún antes de su aprobación.

6. Cuide de su gente y adáptese a sus preferencias de trabajo.  Entienda que los individuos trabajan a diferentes velocidades, y que su entorno más productivo puede variar.  Algunos prefieren trabajar solos, otros en grupo.  Sea flexible y permita a sus trabajadores más valiosos la libertad de escoger su propio estilo de trabajo, dentro de las limitaciones de su organización.  Una organización vio la satisfacción de sus empleados aumentar de un 80% a un 99%, un número nunca antes visto, por la forma en que incorporó las circunstancias a cada empleado a cómo abordar los requisitos laborales.  Una investigación de PwC muestra que muchos empleadores están igualmente comprometidos con darle a los teletrabajadores lo que necesitan para ser más productivos.

7. Administre el ritmo.  Las mejores firmas operaron durante la pandemia como grandes atletas que entrenan con intervalos de esfuerzo seguidos de períodos de descanso.  Se requirió un intenso esfuerzo para tratar los retos presentados por el COVID.  Las firmas más exitosas tomaron tiempo para dirigir los recursos antes de que llegara el siguiente reto, algunas veces incluso ordenando descansos personales.

Mientras consideramos estos enfoques intencionales y luchamos por sostener la urgencia para atacar grandes problemas, existe un factor final a considerar; podemos abrazar las oportunidades de crear esperanza.  La pandemia continúa siendo un evento terrible, en ocasiones abrumador e incomprensible.  Aquellos que mejor abordaron el tema enfocaron las energías en las cosas que la gente podía controlar y crearon un sentido de propósito y posibilidad.  Dirigieron con empatía y mostraron una voluntad de escuchar.  En el proceso, no simplemente desarrollaron nuevos modelos de vacunología o nuevas maneras de trabajar, ayudaron a la gente a construir un puente hacia un futuro más brillante.