ESG 경영을 위한 이사회의 역할

기업의 장기 가치 창출 면에서 ESG를 중요한 요소로 평가하는 기관투자자들이 늘어나고 고객 및 임직원, 그리고 정부 규제 기관에 이르기까지 다양한 이해관계자들이 기업이 제공하는 ESG 정보에 본격적인 관심을 갖기 시작하였다. 이사회의 중요한 역할이 단기적 성과와 지속가능한 장기 전략에 균형을 맞추고 다양한 이해집단간의 이해관계를 조율하는 것으로, 이사회는 ESG 사안에 주목하고 최고 경영진이 기업의 전략에 ESG 전략을 반영하는 한편, 이로 인한 기회 및 리스크를 확인하고 대응하도록 감시하는 역할을 담당해야 한다.

이사회는 ESG 경영을 위하여 최고 경영진에게 다음을 조언하고 감시하는 역할을 수행해야 한다.

1. Strategy : ESG 전략이 기업의 전사 전략을 포함하여 기업의 목적 (Purpose) 및 활동, 그리고 이해관계자들과의 소통에 반영되어야 한다. 
2. Risk Assessment : ESG와 관련된 중대한 리스크를 파악하고 리스크의 발생가능성과 이로 인한 영향이 기업의 위험관리 프로세스에 제대로 반영되어 체계화되어야 한다. 
3. Messaging : ESG에 대한 적절한 내부통제를 갖추어서 정성적 정량적 정보의 정확성과 완전성을 확보해야 한다. 또한, 경쟁사들의 ESG 관련 공시와 보고를 확인, 비교가능성을 검토하고 독립적인 평가기관에 의한 인증 보고서 발행 여부도 체크해야 할 것이다. 
4. Reporting : 기관별로 제시하는 다양한 기준과 프레임워크의 차이를 확인하고 회사의 표준과 프레임워크가 산업내 일반적으로 적용되는 기준인지도 확인할 필요가 있다. 다양한 이해집단과의 적절한 소통을 위한 정보 공시 채널을 결정하고 공시 정보의 일관성을 확보하도록 한다.

이사회의 ESG 거버넌스 구조는 1) 이사회가 직접 주도하거나, 2) 개별 사안 별로 특정 위원회에 위임하거나 3) 별도의 위원회를 구성하는 방법이 있다.

각 사의 ESG 전략과 거버넌스 구조에 따라 운영되어야 하겠지만, 중요한 것은, 조직 구성에 있어서 1) 해당 위원회가 기업의 ESG 활동을 감시하고 감독할 수 있는 충분한 역량과 지식을 가지고 있는지, 그리고 2) 해당 위원회가 지속적으로 ESG에 대한 책임과 역할을 다할 수 있는 조직인지를 고려할 필요가 있다.