Comment les sociétés privées du Canada peuvent canaliser l’optimisme dans un plan d’avenir

Dans un récent billet, en réfléchissant à l’optimisme actuel de nombreux dirigeants de sociétés privées canadiennes, j’ai conclu que pour concrétiser cet optimisme, ils devraient se concentrer sur deux impératifs d’affaires : bâtir la confiance et produire des résultats durables. Comment peuvent-ils s’y prendre pour le faire?

 1. La transformation numérique sécurisée comme levier de croissance

Alors que bon nombre de sociétés privées ont très bien réussi à accélérer la numérisation pendant la pandémie de COVID-19, leurs dirigeants reconnaissent l’importance d’utiliser la transformation numérique sécurisée comme un levier de croissance. D’après les résultats de notre Enquête auprès des chefs de direction de 2021, 86 % des dirigeants de sociétés privées canadiennes qui y ont participé se sont dits préoccupés par cet enjeu.

On constate néanmoins un écart du point de vue des mesures qu’ils prennent pour y faire face :

• seulement 60 % prennent en compte les cybermenaces dans leurs stratégies de gestion des risques
• à peine 71 % prévoient accroître leur investissement dans la cybersécurité

Les sociétés ouvertes s’attèlent depuis quelque temps à résoudre cet enjeu de manière plus systématique, mais compte tenu de la récente accélération numérique et des nouvelles menaces qu’elle suscite, il est temps pour les sociétés privées d’accorder une plus grande priorité à la cybersécurité. L’un des moyens à leur disposition pour le faire est d’investir dans de solides structures de gestion des risques : évaluer les menaces à leurs activités, mettre au point des plans d’action et en tester la résistance pour bâtir la confiance et la résilience tout au long de leur parcours de transformation numérique.

2. Relever le défi du développement durable

Pour produire des résultats durables, les sociétés privées canadiennes devront redoubler d’efforts pour faire face à l’un de nos plus grands enjeux sociétaux : les changements climatiques. La nécessité pour elles d’intégrer les facteurs environnementaux, sociétaux et de gouvernance (ESG) à leurs priorités de performance en devient d’autant plus importante.

Certaines sociétés privées pourraient penser que la performance ESG n’est pas un enjeu aussi important pour elles parce qu’elles ont moins d’obligations d’information que les sociétés cotées en bourse, mais cet impératif est devenu incontournable pour toutes les entreprises. Alors que ces enjeux prennent une importance croissante à l’échelle mondiale, les sociétés privées sont bien positionnées pour exercer une influence déterminante à cet égard, et il sera essentiel pour elles de faire des efforts proactifs pour comprendre comment elles peuvent contribuer à forger l’avenir face à ces préoccupations. Outre la reconnaissance de plus en plus répandue de la corrélation entre la performance ESG et les résultats financiers, les sociétés privées doivent réfléchir à l’incidence des facteurs ESG sur leur capacité d’attirer et de retenir des employés. Et cette incidence s’étend à d’autres parties prenantes. Les clients aussi sont de plus en plus désireux de voir les sociétés prendre des initiatives pour réduire leur impact environnemental. Et de plus en plus de fournisseurs cherchent à faire affaire avec des organisations qui affichent une solide performance dans ce domaine.

Nous savons que de nombreux dirigeants d’entreprise reconnaissent l’importance de ces enjeux. D’après notre enquête auprès des chefs de direction, 68 % des sociétés privées qui y ont répondu ont exprimé leur préoccupation à propos des changements climatiques et des dommages environnementaux. Mais comme pour la cybersécurité, elles sont moins nombreuses à prendre les mesures nécessaires pour y faire face :

• seulement 26 % ont intégré les changements climatiques à leurs stratégies de gestion des risques (contre 46 % des sociétés ouvertes)
• à peine 41 % des chefs de direction de sociétés privées prévoient augmenter leurs investissements dans le développement durable et les initiatives ESG (contre 66 % parmi les sociétés ouvertes)

Tirer parti de l’opportunité ESG

Malgré ces écarts, nous savons aussi que bon nombre de sociétés privées ont déjà des réalisations à leur actif en matière de performance ESG.

Comme le montre le volet canadien de notre Enquête auprès des entreprises familiales de 2021, une majorité d’entre elles (91 %) affirment exercer leur responsabilité sociale sous une forme ou une autre, et 56 % participent à des activités philanthropiques, sans compter la grande proportion qui privilégient déjà le développement durable. Par ailleurs, près de la moitié des entreprises familiales canadiennes qui ont participé à l’enquête (49 %) ont affirmé veiller à ce que le développement durable soit au cœur de toutes leurs activités. Elles ont une longueur d’avance à l’échelle mondiale, puisque seulement 28 % de leurs homologues déclarent accorder la même considération au développement durable.

En somme, si vous avez développé de solides liens avec les collectivités, et que vous contribuez depuis quelque temps au développement durable et à d’autres initiatives de responsabilité sociale, mais sans en informer vos parties prenantes, c’est le moment de parler plus ouvertement en public de votre performance ESG. Mais pour pleinement tirer parti des opportunités liées à ces tendances, il est important de ne pas vous contenter de raconter votre histoire. Il vous faudra intégrer concrètement la performance ESG à vos activités en stimulant le changement au sein de votre entreprise. À cette fin, vous devrez concevoir un plan stratégique qui associe des objectifs ESG à toutes vos activités et prévoit des paramètres et des exigences d’information nécessaires pour bâtir la confiance. En exploitant ainsi le pouvoir des données et de la technologie, vous créerez de la valeur pour toutes vos parties prenantes.

3. Des solutions humaines face aux enjeux d’affaires

Pour produire des résultats durables, il faut des idées audacieuses et une volonté d’adopter de nouvelles façons de penser. Autrement dit, les employés seront des vecteurs essentiels de croissance, et c’est pourquoi il est si gratifiant de constater dans notre enquête que les chefs de direction de sociétés privées canadiennes misent beaucoup sur le développement du leadership et des talents. Une grande majorité d’entre eux (75 %) ont l’intention d’accroître leurs investissements dans ce domaine au cours des trois prochaines années, et 85 % prévoient une augmentation de leurs effectifs pendant la même période.

À notre avis, les solutions humaines propulsées par la technologie recèlent un fort potentiel pour faire face aux plus grands enjeux d’affaires actuels. En conjuguant leur capacité de s’adapter rapidement au changement et leurs investissements dans le perfectionnement et les possibilités d’emploi motivantes pour leurs employés, les sociétés privées pourront mieux attirer et retenir les talents qui leur permettront de se transformer et de concrétiser leurs plans d’avenir.

Un moteur essentiel de croissance et de relance économique au Canada

Les sociétés privées sont un moteur essentiel de l’économie canadienne, ce qui signifie que leur succès sera déterminant pour la relance. Leur agilité a aidé de nombreuses organisations à naviguer à travers une période de grande incertitude, mais à mesure que nous émergeons de la pandémie, elles devront miser sur l’élan de changement et de transformation pour faire face à leurs plus grands enjeux et priorités. Je me tiens à votre disposition pour réfléchir avec vous à la conception d’un plan d’avenir pour votre société.