Taseko : des initiatives de durabilité pour la qualité et la conservation de l’eau

Rapport BC Mine 2023

Dans le cadre de notre rapport BC Mine de 2023, nous voulions donner à une minière canadienne l’occasion de présenter ses réalisations en matière de durabilité. Lisez la suite pour en savoir plus sur la contribution de Taseko Mines Ltd. à la collectivité durant la dernière année.

par Stuart McDonald, président et chef de la direction

Au cours du printemps 2024, Taseko Mines Limited publiera son rapport annuel sur la durabilité, intitulé H2O & ESG. Ce rapport illustre les initiatives importantes prises par la minière pour préserver une ressource considérée par plusieurs comme la ressource naturelle la plus précieuse, l’eau potable.

Il est important de fournir une information complète sur la performance de Taseko en matière de durabilité, à des fins de cohérence, de transparence et de comparabilité avec nos pairs. Il ne s’agit cependant pas d’un simple exercice de communication de l’information. Nous croyons fondamentalement que le succès de Taseko repose sur l’amélioration continue de notre rendement sur le plan opérationnel, environnemental, social et sécuritaire.

L’année dernière, la mine de Gibraltar, près de Williams Lake en Colombie-Britannique a produit 123 millions de livres de cuivre et 1,2 million de livres de molybdène, ce qui représente une augmentation respective de 26 % et de 9 % par rapport à l’année précédente.

Aussi, en 2023, Taseko a reçu l’autorisation finale pour aller de l’avant avec le projet de production commerciale de cuivre à Florence (Florence Copper), dans le centre de l’Arizona. La construction des installations à Florence est en cours et la première vague de cuivre produit dans cette usine à faibles émissions de GES devrait être livrée vers la fin de 2025.

Même si Taseko est fière de sa performance globale, considérant ses indicateurs de durabilité, la double question de la qualité et de la conservation de l’eau s’est hissée à la tête de ses préoccupations ces dernières années.

Cette question est tout à fait pertinente pour Taseko et nous sommes fiers de porter notre attention et de concentrer nos investissements sur les enjeux et les opportunités de création de valeur pour nos actionnaires, nos employés et nos collectivités.

À un moment où les changements climatiques créent des conditions de sécheresse généralisée dans les deux régions où Taseko exerce ses activités, c’est-à-dire en Colombie-Britannique et en Arizona, il devient encore plus important d’axer nos efforts environnementaux sur la conservation de l’eau et d’offrir de l’eau potable aux différents groupes de consommateurs.

Alors, que faisons-nous et qu’avons-nous accompli?

En 2023, Taseko a mis en place un tout nouveau processus de traitement biologique de l’eau à notre mine de cuivre de Gibraltar dans la région de Cariboo, en Colombie-Britannique, en utilisant des microbes d’origine naturelle dans l’installation de stockage de résidus pour réduire la présence de nitrate à des niveaux inférieurs à ceux permis. Cette solution in situ de traitement de l’eau a facilité le déversement continu de l’eau excédentaire dans le fleuve Fraser sans générer de sous-produits de déchets ni de substances chimiques néfastes, et sans nécessiter l’utilisation d’infrastructure désuète.
Grâce à divers moyens, Gibraltar a réduit le volume d’eau excédentaire dans son installation de stockage de résidus de 77 % en dix ans, et le volume total d’eau stockée sur le site, de 17 %. Ces progrès ont permis à l’exploitation de cuivre à ciel ouvert de se rapprocher considérablement de son volume d’eau optimal dans l’installation de stockage de résidus, réduisant ainsi les effets sur les cours d’eau en aval.
De plus, l’année dernière, Gibraltar a obtenu des permis pour la construction et l’exploitation d’une nouvelle usine de traitement de l’eau par osmose inverse, qui devrait entrer en service en 2026. Nous étudions à présent les possibilités de mettre à disposition l’eau excédentaire traitée pour une série d’utilisations bénéfiques, par exemple, en tant que complément aux flux naturels des ruisseaux et des cours d’eau environnants, et même pour l’irrigation.

Même si les activités commerciales de Florence Copper ne commenceront pas avant la fin de 2025, on prévoit déjà que l’installation utilisera 78 % moins d’eau par unité de production qu’une mine de cuivre type de l’Arizona. Taseko prend en ce moment des mesures pour améliorer davantage son rendement en matière de gestion de l’eau. Florence Copper sollicite actuellement une autorisation pour irriguer les champs de luzerne du site avec l’eau de traitement excédentaire provenant de l’exploitation. Cette initiative permettrait de compenser un volume d’eau équivalant à la demande de plus de 5 000 foyers de l’Arizona chaque année et de mettre plus d’eau à la disposition d’autres consommateurs de la région.

Taseko est évidemment fière de chacune de ces initiatives axées sur la qualité et la conservation de l’eau, ainsi que des avantages et des opportunités offerts dans les régions avoisinantes et les collectivités.

Ces programmes sont réalisés en collaboration avec nos employés, nos partenaires commerciaux et les collectivités autochtones, sans qui les initiatives environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) de Taseko n’auraient pas été possibles.

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