CoEによる新しい価値の創造

クライアントの課題を明確化し解決に導くには「目に見える」ことが大切

横井：
近年、業界を問わず、深刻な人材不足や競争の激化、さらには環境規制など、多様な課題への対応が求められています。このような状況の中で、IAT CoEが展開しているソリューションや担うべき役割としてどのようなものがあるのでしょうか。

坂本：
IAT CoEでは、もともとは製造業を中心に、テクノロジーを活用した業務変革の提案や実装を行なっていましたが、そこで得たデータ活用に関するノウハウを転用し、小売や商社、建築業界などのクライアントにもサービスを提供しています。

いずれの業界でも深刻な人材不足や競争激化、環境規制への対応などビジネス環境は厳しさを増しています。そのような課題への対応策として、多くの企業がシステムの刷新やIoTを活用したスマートファクトリー化など、DX推進に取り組んでいます。さらに、近年ではDXをさらに深化させ、AIによる予測や自動化、知見の発掘に基づいて、組織全体の価値創造やビジネスモデルそのものを変革していくAXに取り組む企業も現れ始めています。しかし、多くの企業がDXの一環で導入したシステムや収集したデータをどう使えばいいのか分からないという課題に直面しているのが現状です。このように、改善すべき課題が明確に見えていないまま、ツールの導入だけが進んでしまったケースが少なくありません。私たちはクライアントから共有いただいたデータに対して活用方法を提案し、現場で働いている方々を巻き込むことで、クライアントと一体となって課題解決に向かって進むべき方向を検討することを重要視しています。

林：
AX／DXを推進するためには、単なるツールの導入ではなく、活用要件に基づいたデータの収集と知見の蓄積、そして全体的な構想が不可欠です。どのようにデータを活用していくかは紙に書いただけではイメージすることが難しいと考えています。その後の分析や意思決定につながる切り口を明確にするために、実際のデータを使用して議論を進め、クライアントの業務に合わせた試作（PoC：Proof of Concept、概念実証）を行いながら要件を洗い出していくことが大事だと考えています。

坂本：
AX／DXを推進する上では、目に見えるデモやプロトタイプがあると理解が進みやすいと考えています。IAT CoEでは、Industry Solution Garageというソリューション体験型の展示場に、ミニチュア工場を開設しています。この施設では、製造業出身者の専門知識を活かし、実際の工場設備を再現しています。稼働しているミニチュア工場を通じて、データがどのように収集されるかをクライアントに実際に見ていただけるのが特長です。

例えば、漠然とした課題意識を持っていたクライアントでも、データ取得までの道筋や活用事例など、動いているミニチュア工場を体験することで、イメージが具体化していきます。この体験を通じて課題が明確化され、それを共有した上でプロジェクトを進めることができています。

横井：
体験することでイメージが具体的になることが大事なのですね。ただ、一口にデータ取得や活用方法と言っても、その範囲は非常に広い印象を受けます。実際にはどのような活用事例があるのでしょうか。

坂本：
製造業を例に挙げると、基幹システムから取得できる生産実績だけでなく、製造機器から取得可能な電力量・稼働時間など扱うデータは多岐にわたります。まずこうしたデータを一元的に収集・蓄積し、過去のデータを可視化して改善につなげることがDXにおける焦点になります。

また、今までは工場内のデータを単純に活用することが中心でしたが、AXではベテランの経験やノウハウをAIで収集・デジタル化し状況に応じて適切な作業が提案される、AIエージェントによってAI同士がシステム間で連携しサプライチェーンの最適化を進める、などの活用も出てくると考えています。

林：
直近の事例として、活用事例をもとに製造業におけるDX戦略の策定を行うというプロジェクトもあります。実際の工場を訪問し、基本的には、ヒアリングや議論を通じて全体ロードマップを描いていくというプロジェクトですが、私たちはそれと同時に、短期間で効果が期待できる施策に対しては、先行してPoCを実施しました。実際の現場の困りごとを解決することで、よりDXの効果を実感してもらうことができた結果、クライアントに積極的に戦略策定の議論に参加してもらうことができました。全体としての方向性を描くと同時に、実際のデータが活用されている姿を見せるアプローチをとることによって、DXの実現性が具体的になり、円滑にプロジェクトを推進することができました。

業界の垣根を越えて、培ってきた知見とノウハウを多種多様な業界に役立てる

横井：
IAT CoEの今後の展望を聞かせてください。

坂本：
IAT CoEは製造業を中心にサービス提供を実施してきましたが、最近では、私たちが培ったデータ活用のノウハウを求め、さまざまな業界からご相談をいただく機会が増えてきました。例えば、建設業では経営管理指標の可視化、小売業では需要予測や顧客の傾向分析など、業種は異なりますが「データを活用して現場の課題を解決したい」というニーズは共通しています。今後さらに業種の幅を広げていきながらDXからAXへと進化する過程を伴走して支援できればと考えています。

林：
現在、エネルギー業界向けに、エネルギー業界以外の新規サービスを立ち上げる支援なども行っています。現代のビジネスにおいて、新しいサービスの立ち上げにはDXは必要不可欠となっており、IAT CoEがこれまでに培ってきた知見や、業界の枠を越えた多種多様なネットワークとAIを掛け合わせたビジネス創出に対する期待が高まっていると感じます。私たちはAX／DX推進の支援をしながら、新しいビジネスの可能性を切り開くパートナーとして、さらに活躍の場を広げていきたいと考えています。