Sondage NextGen 2024 – Résultats canadiens

En bref

Une nouvelle vague de changements déferle sur les entreprises familiales canadiennes : l’adoption de l’intelligence artificielle (IA) générative est en voie de devenir incontournable pour assurer la pérennité des entreprises.

La relève peut jouer un rôle important dans l’exploitation du potentiel de l’IA générative, mais de nombreux répondants à notre sondage NextGen mettent en doute l’ouverture des dirigeants actuels à l’adoption de technologies transformatives.

Pour créer un climat de confiance et se mettre d’accord sur l’utilisation viable de cette technologie, la génération actuelle et la relève doivent impérativement prendre un pas de recul, se mettre au diapason et mieux communiquer.

Les propriétaires d’entreprise familiale doivent rester à l’avant-garde des transformations du milieu des affaires à l’heure où d’importants défis menacent l’avenir de celle-ci. Bouleversant déjà les modèles d’affaires, les méthodes de travail et des secteurs entiers, l’IA générative fait partie de ces technologies transformatrices.

Alors que certaines entreprises familiales indiquent l’avoir adoptée, d’autres peinent non seulement à l’intégrer à leurs activités, mais aussi à l’utiliser de façon optimale. Le manque de compétences et de connaissances sur la façon d’en tirer concrètement de la valeur pour l’entreprise fait partie des obstacles à son adoption. C’est là que la relève familiale, les membres du conseil d’administration ou la direction de l’entreprise entrent en jeu.

Grâce à son point de vue unique sur la valeur de l’entreprise, la prochaine génération, qu’elle prenne déjà part à la direction de l’entreprise ou non, est bien placée pour trouver des façons innovantes de tirer profit de l’IA générative. Pour ce faire, tant la génération actuelle que la relève ont un rôle à jouer. Les résultats canadiens de notre sondage NextGen 2024 nous permettent d’explorer les possibilités qui s’offrent aux deux générations pour assurer la prospérité de l’entreprise familiale dans un monde mû par l’IA.

Accélérer la transformation des entreprises familiales canadiennes

Bonne nouvelle : plusieurs dirigeants actuels reconnaissent le potentiel de l’IA générative.

En effet, selon notre dernière enquête auprès des chefs de direction, 58 % des chefs d’entreprise privée canadienne – dont un grand nombre œuvrent au sein d’entreprises familiales – croient que l’IA générative modifiera profondément la façon dont leur entreprise crée, livre et capte de la valeur.

D’ailleurs, 32 % indiquent l’avoir déjà adoptée.

Malgré ces signes encourageants, de nombreux participants à notre sondage NextGen, qui comprenait des entretiens avec 917 dirigeants de la prochaine génération du Canada et du monde entier, doutent que leur entreprise familiale soit prête pour l’IA générative. Près de la moitié (49 %) affirment que leur entreprise n’a pas commencé à explorer cette technologie ou en a tout simplement interdit l’utilisation.

Il est vrai que certaines entreprises familiales peuvent se montrer prudentes face au changement. S’il est vrai que la génération actuelle a le sentiment général que l’IA générative présente un potentiel pour leur entreprise, certains leaders d’entreprise familiale canadienne avec qui nous avons parlé ne comprennent pas très bien ce qu’ils auraient à gagner à investir dans cette technologie. Il y a aussi une dimension culturelle : les dirigeants d’une entreprise familiale proche de son personnel et de sa communauté peuvent s’inquiéter des effets qu’une technologie associée, à tort ou à raison, à des pertes d’emploi pourrait avoir sur ces relations.

Faire participer la relève au passage à l’IA

Autre obstacle à l’adoption de l’IA générative : l’accès aux connaissances sur le sujet et aux compétences connexes. Nous l’avons constaté dans notre enquête auprès des chefs de direction : la moitié des répondants qui dirigent des entreprises privées canadiennes ont affirmé qu’un manque de compétences empêchait leur organisation de transformer leur façon de créer, de livrer et de capter de la valeur. En outre, comme certaines entreprises familiales n’ont pas de système en place pour s’informer de ce qui se fait ailleurs, il se peut qu’elles n’aient pas un portrait complet des possibilités de l’IA générative et des façons dont la concurrence exploite cette technologie.

Ce sont des aspects sur lesquels la prochaine génération pourrait intervenir, mais seul un faible pourcentage (12 %) des répondants affirment participer activement à des discussions sur l’IA au sein de leur organisation. Un grand nombre d’entre eux y voient un levier pour concrétiser leur aspiration de diriger un jour l’entreprise : 40 % croient que promouvoir l’IA générative les aidera à progresser vers un rôle de direction dans l’entreprise familiale.

Si la relève estime que cette technologie peut faciliter son avancement professionnel, sa participation à l’adoption de l’IA devrait se faire avant tout dans le but d’assurer l’avenir de l’entreprise et de protéger le legs familial. Les propriétaires d’entreprise familiale ont de plus en plus la certitude que le rythme et l’ampleur des changements en cours transforment en profondeur les règles du jeu :

30 % des répondants canadiens de notre enquête auprès des chefs de direction pensent que sans un changement d’approche, leur organisation pourrait ne plus être viable dans 10 ans. D’où l’importance d’offrir à la prochaine génération la possibilité de soutenir la croissance de l’entreprise familiale grâce à des outils comme l’IA générative.

Le lien entre gouvernance et croissance

Notre sondage NextGen illustre d’autres avantages de faire participer les futurs leaders : l’analyse des résultats montre que ceux qui s’intéressent à l’IA ont une vue plus prospective de l’entreprise dans son ensemble.

Cependant, à l’instar d’études antérieures comme notre enquête auprès des entreprises familiales, celle de cette année montre que les questions de gouvernance et le manque de clarté des rôles et responsabilités restent des défis pour les entreprises familiales canadiennes. Seuls 51 % des répondants au sondage NextGen jugent que leur entreprise familiale a une structure de gouvernance claire.

Ce résultat est important, car l’établissement de processus et de règles bien définis est la meilleure manière de mettre les deux générations au diapason sur l’avenir de l’entreprise et sur les moyens à prendre pour atteindre les objectifs de la famille. Certaines entreprises familiales peuvent négliger la question de la gouvernance, du fait d’une tendance à compter sur des forces inhérentes – des liens forts avec le milieu et les employés, la vaste connaissance du secteur que possèdent les fondateurs et les longs délais dont ils disposent encore pour prendre des décisions – au lieu de mettre en place des structures, des rôles et des processus formels qui séparent clairement la famille, la propriété et l’exploitation.

Il en résulte une focalisation sur l’exploitation au jour le jour, au détriment d’occasions de réunir diverses voix (au moyen d’un comité consultatif, par exemple) pour réfléchir sérieusement à la stratégie et à l’orientation à long terme de l’entreprise.

Formaliser la voie à suivre pour la relève

La pratique d’une bonne gouvernance consiste essentiellement à entretenir des communications efficaces et transparentes avec les parties prenantes, y compris les membres de la famille, à définir clairement les rôles et les responsabilités, ainsi qu’à veiller à ce que tous suivent les procédures établies et comprennent la raison pour laquelle certaines pratiques et politiques sont en place. L’instauration de structures formelles est aussi un bon moyen de favoriser la participation de la relève à l’exploitation de l’entreprise. Par exemple, dans les entreprises familiales canadiennes, on exige de la prochaine génération qu’elle aille travailler dans d’autres milieux pendant une période assez longue avant de pouvoir revenir au bercail.

De telles règles, en plus de montrer à la relève la voie à suivre pour prendre du galon dans l’entreprise, l’aident à développer des compétences et un sens des affaires qui lui seront précieux à son retour.

Une entreprise familiale sans cadre formel de gouvernance pourra aussi demander à la relève de participer à son établissement. Certaines familles entrepreneuriales créent un conseil parallèle – dont un membre de la relève est parfois responsable, parfois simple membre – qui voit à réunir les conseillers dont l’entreprise a besoin pour bien planifier son avenir.

La participation à ce groupe peut aider la personne choisie de la relève à mieux comprendre l’entreprise et ce qui l’a menée où elle est aujourd’hui. Elle peut aussi l’aider à analyser l’évolution de l’entreprise, à déterminer quelles devraient être la composition et les compétences du comité consultatif, et à commencer à trouver les bonnes personnes (de l’interne et de l’externe) pour en faire partie. Par ce processus, la prochaine génération prouve qu’elle a à cœur l’entreprise et gagne le droit d’y participer et d’assumer un jour un rôle de leadership dans des dossiers comme l’innovation par l’IA générative.

Prendre des engagements réciproques

En définitive, la confiance entre les générations est le secret d’une bonne gouvernance. Cet aspect est crucial, car lorsqu’il est question de changements aussi importants que l’adoption de l’IA générative, les dirigeants actuels peuvent avoir des appréhensions. Tout en reconnaissant la nécessité de suivre l’évolution des technologies, ils pourraient vouloir s’assurer qu’un outil comme l’IA générative est adopté prudemment et donne lieu à des résultats concrets.

Surtout, la génération actuelle voudra être convaincue que l’investissement dans une nouvelle technologie favorisera la pérennité de l’entreprise. C’est pourquoi il est si important que la relève gagne sa place à la table, que ce soit en se joignant au groupe parallèle décrit ci-dessus, en travaillant dans un autre milieu pendant un certain temps ou en participant à des projets pilotes en IA, comme bénévole ou stagiaire. Ces actions témoignent d’une volonté de bien comprendre le fonctionnement du secteur d’activité et de l’entreprise familiale elle-même. Elles prouvent aussi à la génération actuelle que la relève a les bonnes motivations et se soucie de la croissance de l’organisation.

En même temps, la génération actuelle doit montrer à la relève les rouages de l’entreprise en lui expliquant son point de vue sur l’évolution passée et future de cette dernière. La prochaine génération souhaitera aussi voir des signes d’ouverture au changement, vu ses préoccupations légitimes sur la capacité de l’entreprise à s’adapter au rythme effréné auquel se succèdent les bouleversements de nos jours. Ces engagements réciproques peuvent contribuer à trouver le juste équilibre entre le respect pour les réalisations des fondateurs et l’ouverture aux mesures à prendre afin de rester à l’avant-garde.

Apprenez-en plus sur la gouvernance et la relève des entreprises familiales :

Les prochains pas vers la réussite

En plus de réunir les conditions d’une bonne gouvernance, les deux générations peuvent faire diverses choses pour stimuler l’innovation au sein de l’entreprise familiale. Voici quelques mesures clés à prendre de part et d’autre pour avoir toutes les chances de réussir dans un monde mû par l’IA.

Priorités pour les dirigeants actuels

En plus de prendre le temps de découvrir l’IA générative et ses répercussions pour l’entreprise, les chefs d’entreprise familiale doivent jeter des bases solides pour la suite en améliorant leur architecture de données afin qu’elle permette l’adoption de nouveaux outils et de nouvelles fonctionnalités. Il faut également étendre les discussions relatives à l’IA générative au-delà de vos responsables TI; c’est ce qui garantira l’application d’une approche globale mobilisant de nombreuses fonctions et les membres du conseil autour de l’élaboration d’une stratégie ciblée de création de valeur et d’avantages concurrentiels à long terme grâce à l’IA.

Bien des applications infonuagiques intègrent déjà, dans une certaine mesure, l’IA générative. Si vous utilisez de telles applications, il n’y a alors qu’un pas entre l’IA générative et vous; sinon, il est d’autant plus pertinent de faire le saut.

Certes, l’IA générative présente un beau potentiel, mais elle comporte aussi des risques qui peuvent miner le capital de confiance que l’entreprise familiale aura durement acquis auprès de ses clients et parties prenantes. La qualité de la gouvernance, de la communication et de la transparence fera toute la différence dans l’adoption responsable de l’IA générative. Or, notre sondage NextGen révèle des lacunes dans bien des entreprises familiales; de fait, seuls 6 % des répondants ont indiqué s’être penchés sur la gouvernance relative à l’utilisation responsable de l’IA.

Priorités pour la relève

Les leaders de demain plaidant pour l’adoption accélérée de l’IA générative devraient se concentrer sur les gains immédiats et significatifs. Ils pourront ainsi gagner la confiance des dirigeants actuels et miser sur ces premières réussites pour apporter des changements de fond qui dépassent les projets pilotes et les cas d’utilisation de l’IA générative.

Le réseautage, l’établissement de relations et le perfectionnement professionnel sont essentiels pour se préparer à jouer un rôle important dans l’entreprise familiale. Pensez par exemple à notre programme NextGen Connect, grâce auquel de jeunes entrepreneurs se trouvant à diverses étapes de leur parcours peuvent apprendre de leurs pairs, réseauter, découvrir de nouvelles perspectives et développer des compétences dont profitera l’entreprise familiale.

Il vous faut trouver l’équilibre entre votre enthousiasme pour les nouvelles technologies et le respect du point de vue des dirigeants actuels, en profitant des occasions que vous avez de participer, même à titre d’invité seulement, aux réunions du conseil. Vous y apprendrez énormément, tout en ayant l’occasion de faire connaître vos idées et points de vue.

Protégez le legs familial

Peu importe le chemin parcouru par vous, votre famille et votre entreprise familiale sur la voie du changement, sachez que nous sommes à votre disposition dans les moments importants. Faites appel à nous pour connaître les façons de protéger le legs familial, tandis que vous tracez votre chemin en cette ère de révolution numérique.